Когда говорят о каком-то популярном сайте, то частенько к преимуществам относят и анимацию. Действительно, когда изображение изменяется (и особенно к месту), то это смотрится и пользователю нравится.

Говоря об анимации, нужно сразу отметить, что нет лучшего способа. Анимацию можно сделать десятками способов, каждый из которых хорош в своей области применения. Перечислим только некоторые из них, которые чаще всего применяются.

Самый простой, но наименее функциональный способ - это GIF с анимацией.

Потом можно воткнуть анимационный файл MPEG или AVI - они больше отражают суть анимации, но имеют недостаток - для проигрывания их на некоторых браузерах нужны специальные подключаемые модули. К тому же они не интерактивны.

Можно реализовать анимацию в рамках Java-апплета, когда апплет находясь на страничке сам перерисовывается со временем.

Таким же интерактивным средством служит обращение к массиву document.images[] из JavaScript. Достоинство - помимо интерактивности - полная интегрированность с HTML-страничкой. Оно может использоваться как и предыдущее, но только с относительно новыми браузерами, которые поддерживают Java и JavaScript.

В каждом случае выбор остается за вами. Вам решать насколько тот или иной способ хорош в вашей ситуации. Познакомимся еще с одним.

Вы уже были знакомы с этим способом, когда шел рассказ о nph-скриптах. Теперь, когда вы уже так много знаете, можно модифицировать тот пример, добавив в него вызов картинки по случайному принципу:

Конечно, это одно из самых примитивных применений такой системы. Более мощным примером могло бы послужить отслеживание на сервере какого-нибудь периодически изменяющегося файла и пересылка пользователю обновленной версии.

Такая система применяется например в Чате, при появлении новых сообщений.